South Park je američka animirana serija koja se emituje od 1997. godine, a autori su Trey Parker i Matt Stone. Serija se bavi doživljajima četvorice dečaka i njihovih poznanika u gradiću South Park u američkoj saveznoj državi Colorado. Karakterišu je nadrealizam, parodiranje, satira i crni humor koji kao temu imaju američku kulturu, tabue i razna aktualna društvena i politička zbivanja. Humor i poruke serije često su predmet kritika raznih društvenih grupa.
Serija je u početku rađena ručno, stop-motion animacijom, a kasnije je uvedena računarska tehnika. Epizode u proseku traju oko 22 minuta. Do kraja 2012. biće snimljeno 16 sezona, a u planu su još najmanje dve. Tako će South Park postati druga najduža američka animirana serija, iza Simpsona.
South Park je započeo 1992. kada su Trey Parker i Matt Stone, tada studenti filma na univerzitetu u Coloradu kreirali kratki animirani film nazvan The Spirit of Christmas. Grubo napravljeni film je prikazivao prototipske verzije likova iz kasnijeg South Parka uključujući lik nalik Cartmanu koji je nazvan "Kenny" i neimenovani lik nalik Kyleu.
1995. član izvršnog odbora tv-kuće FOX, Brian Graden, video je film i zatražio od Parkera i Stonea da naprave novi film koji će poslati prijateljima kao božićnu čestitku. Novi film je prikazivao borilački dvoboj između Deda Mraza i Isusa, a brzo se proširio kopiranjem i Internetom i postao je hit. Popularnost njihovog dela dovela je Parkera i Stonea u pregovore za kreiranje serije, prvo s FOX-om, a kasnije s Comedy Central gde je serija i emitovana 13. oktobra 1997.
Provokativni sadržaj crtića za odrasle brzo je izazvao kritike raznih organizacije koje su ga smatrale uvredljivim; proizvodi s likovima iz South Parka uskoro su zabranjeni u školama i nekim drugim javnim mestima. Ali serija je ipak stekla poprilično veliku popularnost.
1999. napravljen je i dugometražni film, South Park: Bigger, Longer & Uncut, koji je dobro primljen od publike i kritike. U filmu je popriličan broj pesma što je pohvaljeno kao doprinos odumirućem mjuziklu, a jedna pesma, Blame Canada nominovana je i za Oscara. Smatra se da je između svih ostalih pesma u filmu ta izabrana jer je najpristojnija. Oscara je ipak dobio Phil Collins za pjesmu You'll be in my Heart iz animiranog filma Tarzan; to je postao razlog brojnih šala na njegov račun u jednoj kasnijoj epizodi serije. Film je takođe u ušao u Guinessovu knigu rekorda kao animirani film s najvećom količinom prostota, 399.
U septembru 2005. Comedy Central je potpisao ugovor s Parkerom i Stoneom za još tri sezone serije u sledeće tri godine. Parker i Stone će nastaviti da pišu, režiraju i uređuju svaku epizodu serije i doći do brojke od ukupno 182 epizode u 12 sezona.
Pilot-epizoda, Cartman Gets an Anal Probe, je rađena tradicionalnim načinom animacije pomoću papira u boji i stop-motion tehnike. Kasnije epizode su rađene modernim računarskim alatima za animaciju; prvo je korićten PowerAnimator, a zatim Maya. Iako se i njima oponaša originalni amaterski izgled, produkcija je znatno brža, što omogućuje autorima pravljenje epizoda o aktualnim događajima. Epizoda o hvatanju Saddama Husseina je emitovana samo tri dana nakon što je on stvarno uhvaćen, a epizoda s referencom na rezultate glasanja u Floridi 2000. osam dana nakon njihovog objavljivanja.
Humor je u početnim epizodama većinom bio usmeren na šokiranje gledaoca dok je s vremenom naglasak prešao na satiru i parodiju. Način prikazivanja tema se takođe promenio. Parker i Stone su komentarisali kako su od sredine četvrte sezone počeli praviti epizode koje se koncentrišu na jednu temu i zaplet umesto na više njih.
Autori South Parka imaju libertarijanske političke stavove. Liberalni američki političari i druge javne ličnosti često su predmet ismejavanja u seriji, iako su tome izloženi i neki konzervativci i njihove ideje. Kombinacija političkih stavova South Parka je vrlo neuobičajena, na primer ismejavanje teorija o globalnom zatopljenju (karakteristično za konzervativne američke političare) i istovremeno prilično pozitivni stavovi o homoseksualnosti i kritikovanje homofobije (karakteristika liberala). Zbog nemogućnosti jednostavnog određenja političke, izmišljen je termin South Park - republikanci kojim se opisuju mlađi naraštaji čiji su politički stavovi srodni onima iz serije. Matt Stone je član Republikanske stranke, a Trey Parker Libertarijanske.
Religija je vrlo česta tema; autori ismejavaju brojne aspekte mormonizma, islama, judaizma, fundamentalističkog hršćanstva, katolicizma i scientologije. Bog je u seriji prikazan kao neugledna mešavina različitih životinja i tvrdi da je budist; Isus je lik koji živi u South Parku i vodi svoj vlastiti talk-show, a u jednoj epizodi umire kako bi spasio Deda Mraza; Sotona se takođe nekoliko puta pojavio, a prikazan je kao homoseksualac koji nije tako loša osoba i samo nastoji obavljati svoj posao. Odnos spram religije je izazvao veliko negodovanje među katolicima i scijentolozima. Ali iako su verske nelogičnosti često ismejavane, ateisti i antireligiozni ljudi su takođe prikazani u lošem svetlu, kao preterano arogantni.
U nekoliko epizoda se na meti našao ekološki aktivizam. Kritikovano je slabo stvarno poznavanje problematike među ljudima koji se smatraju ekološki svesnima, kao i njihovo ponašanje. Takođe su česta tema kontroverze vezane uz globalno zatopljenje.
Osim toga, česte teme su zlostavljanje dece, homoseksualnost i društvena zaostalost malih sredina.
Glavni likovi su petorica dečaka koji idu u osnovnu školu:
* Stanley "Stan" Marsh je, uz najboljeg prijatelja Kylea, vođa grupe dečaka i verovatno najnormalniji član. Stan je prilično pošten, zreo i dobronameran dečak koji često iznosi moralnu poruku na kraju epizode. Pojedinosti iz njegovog života često se podudaraju s onima Treya Parkera pa se smatra njegovim alter-egom.
* Kyle Broflovski je Jevrejin, iako ne posebno religiozan; prikazan kao inteligentan, skeptičan, ponekad naprasit, ali uopšteno razuman i verovatno najmoralniji član grupe. U vrlo lošim odnosima je s Cartmanom koji ga često zadirkuje zbog porekla. Matt Stone je izjavio da Kyle podseća na njega u danima detinjstva.
* Eric Theodore Cartman je najproblematičniji član grupe, često u sukobu s Stanom i Kyleom. Prikazan je kao pokvaren, licemeran, pohlepan, egoističan, manipulativan, nepristojan, agresivan, a uz to je i antisemit, rasista i seksist. Deo njegovih mana možda proizlazi iz činjenice da je nema oca i da ga je razmazila majka koja je hemafrodit, narkomanka i prostitutka, a potajno i porno glumica. Cartman je ipak vrlo pametan, s neverovatnim sposobnostima za poslovanje i vodstvo. Baziran je na liku Archija Bunkera, protagonista nekad popularne američke serije All in the Family.
* Kenneth "Kenny" McCormick je siromašni dečak, uvek u narandžastom skafanderu koji mu skriva lice i čini govor nerazumljivim. Njegovi prijatelji ga ipak razumeju i često od njega traže pojašnjenje reči, uglavnom prostota, koje ne razumeju. U prvih pet sezona Kenny bi poginuo u svakoj epizodi i vratio se u sledećoj. U sezoni šest se uopšte nije pojavljivao, a zatim je vraćen i više ne umire.
* Leopold "Butters" Stotch je najvažniji lik izvan grupe četvorice prijatelja, a u šestoj sezoni je privremeno postao deo društva zamenivši Kennyja. On je naivan, lako manipuliran, večna žrtva, često nesrećan, ali istovremeno i neverovatno optimističan. Roditelji ga često kažnjavaju za sitnice, a prijatelji zadirkuju. Buttersove frustracije izražava njegov alter-ego Profesor Kaos, poremećeni negativac koji pokušava uništiti svet. Uzor za Buttersov lik je Eric Stough, direktor animacije South Parka.