Film počinje u 1950. sa Pu Yijem koji ulazi u proglašenu Narodnu Republiku Kinu kao zatvorenik i ratni zločinac, nakon što ga je Crvena armija zarobila kad je Sovjetski Savez ušao u Rat na Pacifiku 1945. i stavio ga pod sovjetsku zaštitu pet godina. Pu Yi pokuša da izvrši samoubistvo, ali samo pada u nesvest, a u flashbacku Pu Yi u snu proživljava svoj prvi ulazak, sa svojom medicinskom sestrom, u Zabranjeni grad.
Sledeći deo filma je serija hronoloških flashbackova u Pu Yijev rani život (njegov strogi odgoj, neobjašnjivi događaji uključujući detinjasti izazov njegovog brata da zauzme njegov položaj, njegov dogovoreni brak i tako dalje), a nakon toga se sve vraća na njegov zatvorski život. U zarobljeničkom logoru Pu Yiju pokazuju novinske isečke o japanskim ratnim zločinima u Mandžuriji i poraz Japana, a on shvata vlastitu odgovornost u izazivanju japanske krvoločnosti...
Završni deo filma dešava se sredinom šezdesetih tokom Maove vladavine i početkom Kulturne revolucije. Pu Yi je postao baštovan koji živi kao proleter. Na putu kući, naleće na Maovu paradu sa decom koja sviraju na harmonikama, dok plesači plešu protiv feudalizma. Njegov zapovednik u zarobljeničkom logoru je jedan od "budala" kažnjenih kao ograničeni revolucionar u paradi. U ironičnoj sceni, poslednji car se žali Crvenim čuvarima zbog ponižavanja upravitelja.
Pu Yi tada posećuje Zabranjeni grad kao obični turista i susreće samouverenog malog dečaka koji nosi pionirsku crvenu maramu koji predstavlja budućnost. Međutim, Pu Yi zaneseno dokazuje dečaku kako je on zaistu Sin raja; dok seda na tron, pronalazi cvrčka koga je zadržao za ljubimca kao dečak i daje ga dečaku - čudesno, cvrčak je još živ, nakon 60 godina. Dečak se okreće kako bi zahvalio Pu Yiju, ali ugleda da je car nestao.
Film u nastavku prikazuje moderniju Kinu koja se otvorila Zapadu, gde na izletu vodičev zvučnik (ironično svirajući melodiju "Yankee Doodle") poziva američke turiste da se okupe ispred trona. Vodič u nekoliko rečenica prepričava Pu Yijev život i otkriva nam datum njegove smrti.
Žanr: | biografija, drama, istorijski |
Godina: | 1987 |
Reziser: | Bernardo Bertolucci |
Scenario: | Mark Peploe, Bernardo Bertolucci |
Uloge: | John Lone, Joan Chen, Peter O'Toole |
Uzrast: | PG-13 |
Award: | Osvojena 9 oskara |
Studio: | Recorded Picture Company |
Zemlja: | China |
Website: | www.recordedpicture.com |
Jezik: | Engleski |
Trajanje: | 163 minuta |