Pozorište „Atelje 212“ je osnovano 12. novembra 1956. god. U prostorijama „Borbe“. Prva predstava je bila „Faust“ u režiji Mire Trailović. Atelje 212 je osnovala grupa umetnika (reditelja, glumaca, pisaca...) sa željom da napravi teatar u kome će se prikazivati komadi avangardni u odnosu na ostala pozorišta u Beogradu.
U Ateljeu 212 je igran „Čekajući Godoa“, Semjuela Beketa, po prvi put u jednoj od zemalja Istočne Evrope. Uskoro su se u Ateljeu prikazivali komadi avangrdnih pisaca kao što su Sartr, Jonesko, Žari, Šizgal, Kopit, Žene...
Prvi rukovodioci pozorišta su bili Radoš Novaković i Bojan Stupica, ali je Mira Trailović sa mesta pomoćnika upravnika uskoro postala upravnik.
Posle nekoliko godina pozorište se seli u sadašnju zgradu koju je projektovao Bojan Stupica. Mehanizam za obrtanje scene ugrađen je naknadno, a krov je leti mogao da se otvara.
Mira Trailović je kao dugogodišnji upravnik dala poseban pečat Ateljeu a već 1967. je osnovala jedan od svetski veoma uglednih festival novih pozorišnih tendencija BITEF (Beogradski internacionalni tatarski festival). Na BITEF su dolazila najuglednija svetska imena kao što je Living Teatar, Divadlo na brnov, Piter Bruk...
Prema nekim nepotvrđenim izvorima teatar je dobio ime po 212 stolica koliko je imao u zgradi Borbe. Novijeg datuma su saznanja da je teatar dobio ime zahvaljujući Borislavu Mihajloviću-Mihizu , koji je kao okorjeli ,potajni rojalista učestvovao u davanju imena po apartmanu broj 212, londonskog hotela u kojem je rodjen Aleksandar drugi Karađorđević...
Među ostalim upravnicima su bili i Ljubomir Draškić, Nebojša Bradić, Svetozar Cvetković.
Jedna od kultnih predstava Ateljea je bila „Kosa“ koja je igrana pre mnogih svetskih pozorišnih centara. U skladu sa tadašnjim trendovima, na bini su se pojavili glumci bez odeće pevajući jedan od najlepših songova iz te predstave „Daj nam sunca...“.
Kroz ovo pozorište, kao članovi, prošle su gotovo sve glumačke zvezde bivše Jugoslavije:
* Viktor Starčić
* Rahela Ferari
* Ružica Sokić
* Bora Todorović
* Vlastimir - Đuza Stojiljković
* Ljubiša Bačić
* Vera Čukić
* Vladimir Popović
* Slobodan Cica Perović
* Neda Spasojević
* Mija Aleksić
* Zoran Radmilović
* Maja Čučković
* Danilo Bata Stojković
* Mira Banjac
* Tatjana Beljakov
* Taško Načić
* Milutin Butković
* Boro Stjepanović
* Petar Kralj
* Jelisaveta Seka Sablić
* Slobodan Aligrudić
* Miodrag Andrić - Ljuba Moljac
* Dragan Nikolić
* Milena Dravić
* Ljuba Tadić
* Branko Pleša
* Mića Tomić
* Branko Milićević
* Aljoša Vučković
* Petar Božović
* Tihomir Stanić
* Svetozar Cvetković
* Duško Premović
* Branimir Brstina
* Mima Karadžić
* Gorica Popović
* Dara DŽokić
* Zoran Cvijanović i mnogi drugi.
Danas „Atelje 212“ ima stalni ansambl od 32 glumca, ali je otvoren i za one umetnike koji nisu stalno vezani za ovo pozorište. U periodu od 1997. do 2009. upravnik „Ateljea 212“ bio je glumac Svetozar Cvetković, a na tom mestu nasledio ga je reditelj Kokan Mladenović.
Ispred glavnog ulaza u „Atelje 212“ je spomenik Zoranu Radmiloviću u kostimu Kralja Ibija, glavnog lika predstave koja nikad nije bila ista. Prva decenije „Ateljea 212“ je obeležila i Pavica Gertner, upamćena pozorišna blagajnica.
.jpg)
